211service.com
Dette nettbrettet på $500 gir ord til blinde brukeres fingertupper
Blitabs medgründer og administrerende direktør Kristina Tsvetanova
De fleste nettbrett domineres av en berøringsskjerm. Den Slavi Slavev viser meg er ikke de fleste nettbrett.
Han laster et nettsted på skjermen, trykker på en sølvknapp på siden av enheten, og små bobler stiger opp fra forskjellige hull i et rutenett som dominerer den øverste halvdelen av gadgeten. Sekstifem ord om gangen oversetter dette nettbrettet tekst fra nettet og andre digitale kilder til blindeskrift, slik at personer som er blinde eller har nedsatt syn lettere kan få tilgang til alt fra tankeløse vitser til e-bøker til politiske nyheter.
Slavev er teknologisjefen og en av grunnleggerne av oppstarten som lager dette nettbrettet Blitab . Basert i Wien, Østerrike, er selskapet nær ved å ferdigstille enheten (den er fortsatt ganske tykk), som den planlegger å selge for rundt 500 dollar om seks måneder. Med åtte timers bruk per dag, er det beregnet å vare i fem dager på én batterilading.
Selv om det finnes oppfriskende blindeskrift viser på markedet har de en tendens til å koste tusenvis av dollar og inkluderer bare én linje – laget av pinner som beveger seg opp og ned – slik at du bare kan lese noen få ord på en gang.
Tenk deg å lese Harry Potter fem ord om gangen, sier medgründer og administrerende direktør Kristina Tsvetanova. Det er helt sprøtt.
Blitabs blindeskriftsskjerm inkluderer 14 rader, hver av 23 celler med seks prikker per celle. Hver celle kan presentere én bokstav i blindeskriftalfabetet. Under gitteret er det mange lag med væsker og en spesiell type membran som selskapet ikke vil spesifikt beskrive.
Blitab, et nettbrett for personer som er blinde eller har dårlig syn, har en 14-linjers leselist på toppen og en berøringsskjerm på bunnen.
Oppstartens netttjeneste konverterer tekst du ser på den nedre berøringsskjermen til blindeskrift; Ved å trykke på en knapp på siden av Blitab blir en mikro-elektromekanisk aktuator under hvert hull på den øvre blindeskjermen oppfordret til å presse opp en liten boble. Ved å trykke på en annen knapp på siden av enheten oppdateres leselisten med neste side med innhold. Et lignende prosjekt fra forskere fra University of Michigan med sikte på å bygge en rimelig leselist ble vist frem i desember ; den er fortsatt under utvikling.
Berøringsskjermdelen av Blitab kjører Googles Android-programvare og inkluderer en skjermlesingsfunksjon (denne typen tilgjengelighetsfunksjon er standard på Android- og iOS-nettbrett). Blitab kommer også med en blindeskrift-tastatur-app på den, sier selskapet, og vil kunne jobbe offline for å gjøre ting som å lese e-bøker.
Det kan være vanskelig å bygge stor interesse, siden markedet for en slik enhet er ganske begrenset. A 2009 studere fra National Federation of the Blind fant at mindre enn 10 prosent av lovlig blinde i USA leser blindeskrift.
Derimot, Jonathan Lazar , en professor i data- og informasjonsvitenskap ved Towson University som forsker på netttilgjengelighet for funksjonshemmede, mener at tilgjengeligheten til Blitab kan øke antallet personer som er interessert i å lære og bruke blindeskrift. Han sier at dette delvis er fordi den foreslåtte prislappen er så mye lavere enn eksisterende blindeskriftenheter.
Konseptuelt er det de prøver å gjøre en god idé. Hvis de kan gjøre det for $500, ville det være et stort sprang fremover? Absolutt, sier han.