Dette er det første bildet tatt av NASAs Perseverance Mars-rover. Nå starter jakten på livet.

Det første bildet tatt av Perseverance fra Mars-overflaten. NASA

NASAs Perseverance-rover har landet trygt på Mars. Romfartøyet overlevde sin reise gjennom Mars-atmosfæren og gjorde et mykt touchdown ved Jezero-krateret. Kort tid etter landing sendte den tilbake dette bildet fra overflaten ved hjelp av sine Hazard Avoidance-kameraer, som den vil bruke når den er på farten. Bildet er delvis skjult av et støvdeksel.

Hva skjedde: Utholdenhet begynte sin nedstigning inn i Mars-atmosfæren torsdag ettermiddag, en prosess som kjærlig kalles syv minutter med terror . Romfartøyet overlevde brennhete temperaturer takket være varmeskjoldet. Fallskjermen ble utplassert uten problemer, roveren var i stand til å lokalisere og navigere mot et trygt landingssted, og nedstigningsapparatet senket romfartøyet ned til overflaten. NASA bekreftet en vellykket touchdown klokken 15.55. amerikansk østlig tid. Under nedstigningen gikk Perseverance fra å reise i 12 000 miles per time til bare 1,7 mph på syv minutter.

På grunn av avstanden mellom Jorden og Mars, er kommunikasjonen mellom NASAs oppdragskontroll og romfartøyet forsinket med 11 minutter. Det betyr at hele landingsprosessen måtte gjennomføres autonomt. Systemer ombord sporet overflaten for farer under nedstigning og styrte roveren vekk fra eventuelle trusler.

Det første bildet tatt av Perseverance fra Mars-overflaten.

NASA

Hva gjør den på Mars? Perseverances forgjengere – Sojourner, Spirit, Opportunity og Curiosity – førte til overbevisende avsløringer av hvordan Mars for tiden ser ut og hva den en gang var. Forskere lærte at planeten en gang var en varm planet som vrimlet av innsjøer og elver, og at den er hjemmet til komplekst organisk materiale. Sammen antyder disse nøkkelingrediensene at Mars kunne ha vært beboelig for mikrobielt liv i gammel fortid.

Relatert historie

NASAs Perseverance-rover er i ferd med å begynne å lete etter liv på Mars Hvis roveren gjør en sikker landing ved Jezero-krateret, vil den begynne et av de mest ambisiøse oppdragene NASA noen gang har forsøkt.

Utholdenhets hovedmål er å lete etter bevis på et så gammelt liv. Roveren er bevæpnet med 23 kameraer og en rekke instrumenter designet for å finne og identifisere biosignaturer (som aminosyrer eller fettsyrer) eller andre makroskopiske bevis i stein som indikerer at det en gang var liv på Mars. Den vil også bore inn i bergarten på Mars og samle inn prøver som vil bli returnert til jorden på 2030-tallet for nærmere laboratoriestudier - som kan være første prøve-returoppdrag noensinne fra Mars .

Landingsstedet, Jezero-krateret, er en tidligere innsjøbunn med et eldgammelt delta hvor vannet en gang kan ha avsatt sedimenter som kunne bevare fossiliserte materialer eller andre bevis på liv. Mission control vil nå bruke flere uker på å teste og kalibrere instrumentene før roveren begynner å utforske Jezero for alvor denne sommeren.

Full av ny teknologi: Perseverance vil også kjøre noen andre veldig interessante vitenskapelige og teknologiske demonstrasjoner. En enhet kalt MOXIE vil gjøre karbondioksid om til oksygen (og vise om vi en dag kan bruke denne teknologien til å opprettholde en Mars-koloni), og et lite helikopter kalt Ingenuity kan bevise at det er mulig å fly luftoppdrag på Mars og andre steder i solsystemet.

Perseverance er også utstyrt med to mikrofoner som vil gi lyd av roverens nedstigning gjennom atmosfæren, samt lydene fra Mars-landskapet og vinden på overflaten under oppdraget.

Travle tider på den røde planeten: Perseverance ble lansert i fjor sommer som et av tre nye oppdrag til Mars. De to andre, den Hope orbiter sendt av UAE og Tianwen-1-oppdrag lansert av Kina , kom seg til Mars-bane forrige uke. Håpet vil forbli i bane for å studere Mars-atmosfæren, men Tianwen-1 har et roverelement som vil forsøke å lande på Mars i mai.

gjemme seg