Det er på tide

Hvis du går inn i et cocktailparty og sier «Jeg tror ikke at tiden går», kommer alle til å tro at du er helt gal, sier Brad Skow, førsteamanuensis i filosofi ved MIT.





Mål å bli
Av Bradford Skow, førsteamanuensis
av filosofi
Oxford University Press, 2015, $60

Han ville vite det. Skow selv tror ikke tiden går, i hvert fall ikke på den måten vi ofte beskriver det. Når du spør folk: «Fortell meg om tidens gang», lager de vanligvis en metafor, sier han. De sier at tiden flyter som en elv, eller vi beveger oss gjennom tiden som et skip som seiler gjennom havet.

Men Skow mener tiden aldri er i bevegelse helt slik vi forestiller oss. Han mener at tid bør betraktes som det relativitetsteorien sier den er: en av romtidens dimensjoner. Tid er en del av universets ensartede større stoff, ikke noe som beveger seg inne i det. I Mål å bli , en ny bok utgitt av Oxford University Press, beskriver han dette synet, som filosofer kaller blokkuniversets teori om tid.



Når Skow sier at tiden ikke går, sier han ikke at det aldri skjer noe. Mange hendelser skjer: mennesker blir født, de dør, de eldes og så videre. Ting endrer seg, er han enig.

Men hendelsene seiler ikke forbi oss i tide og forsvinner for alltid, sier han; de eksisterer ganske enkelt i forskjellige deler av romtiden. Vi eksisterer i en tidsmessig spredt tilstand, skriver Skow. Blokkuniversteorien sier at du er spredt ut i tid, noe sånt som måten du er spredt ut i rommet, legger han til og diskuterer teorien på kontoret sitt.

Skow vet at dette kan virke motintuitivt, og i boken undersøker han alternative teorier om tid. En idé, teorien om bevegelig søkelys, mener at bare ett øyeblikk er absolutt tilstede, og det nåværende øyeblikket fortsetter å endre seg, som om et søkelys beveget seg over det. Det er også forenlig med relativitetsteorien, erkjenner han, men det behandler nåtiden som for distinkt, som om den var kuttet av et annet tøy enn resten av det universelle stoffet.



På ett nivå vil ikke vårt syn på tid endre noe om hvordan vi lever livene våre, men Skow mener det er viktig fordi vi alltid sier at tiden går og aldri egentlig tenker gjennom hva vi mener med det. Jeg var interessert i å se hva slags syn på universet du ville ha hvis du tok disse metaforene om tidens gang veldig, veldig alvorlig, sier han.

Skows egen fortid inkluderer oppveksten i San Luis Obispo, en by i det sentrale California. Han gikk på college i Oberlin, hvor han som hovedfag i engelsk tok et filosofikurs og møtte en professor, Daniel Merrill, som fortalte meg at jeg var god i filosofi. Han kom ut av college som dobbel hovedfag og fikk deretter en doktorgrad fra New York University.

Skow, som ble ansatt ved MIT i fjor, underviser i en rekke klasser i vitenskapsfilosofi, alt fra relativitet til kvantemekanikk og utover. Jeg tror det er like viktig for filosofer å kunne litt fysikk som det er for dem å kunne noen [formell] logikk, sier han. Kanskje viktigere.



Nylige bøker fra MIT-fellesskapet

Mislykkes bedre: Design smarte feil og lykkes før
Av Anjali Sastry ’86, PhD ’95, universitetslektor, Sloan School of Management, og Kara Penn
Harvard Business Press, 2014, $30

Lese kommentarene: likere, hatere og manipulatorer på bunnen av nettet
Av Joseph M. Reagle Jr., SM ’96
MIT Press, 2015, $27,95



Cybersikkerhet for ledere: en praktisk veiledning
Av Gregory J. Touhill og C. Joseph Touhill, SM ’61
John Wiley og sønner, 2014, $89,95

Dream Chasers: Immigration and the American Backlash
Av John Tirman, administrerende direktør, Senter for internasjonale studier
MIT Press, 2015, $27,95

Strategiske relasjoner på jobben: Skap din krets av mentorer, sponsorer og jevnaldrende for suksess i næringslivet og livet
Av Kathy Kram '72, SM '73
McGraw-Hill, 2014, $26

Skjult historie om Maynard
Av David Mark, PhD '73
The HIstory Press, 2014, $19,99

Først til innlevering: Patenter for dagens vitenskapsmann og ingeniør
Av M. Henry Heines ’67
John Wiley og sønner, 2014, $89,95

Arkitektering av fremtidens virksomhet
Av Deborah J. Nightingale, forskningstilknyttet, School of Engineering, og Donna H. Rhodes, hovedforsker ved Sociotechnical Systems Research Center
MIT Press, 2015, $29,95

Send inn titler på bøker og artikler utgitt i 2014 og 2015 for å bli vurdert for denne spalten.

Kontakt MIT News
E-post: mitnews@technologyreview.com
Skrive: MIT News, One Main Street, 13th Floor, Cambridge, MA 02142

gjemme seg