Denne dingsen har en virkelig fungerende menstruasjonssyklus

En virtuell representasjon av et menneske er kjent som en avatar. Men hva med en biologisk representasjon av de kvinnelige reproduktive organene?

Det ville være Evatar.

Vi har sett andre organer-på-chips før, som fungerer som små lunger eller lever. Nå er Evatar, sier skaperne, den første laboratorieinnretningen som kan kopiere en 28-dagers menstruasjonssyklus, hvor et egg modnes og frigjøres.

Enheten er omtrent på størrelse med en pocketbok, med plastrom designet for å etterligne en kvinnes eggstokker, eggledere, livmor, livmorhals og lever. Evatar har ekte menneskelige celler i seg, hentet fra kvinner som gjennomgår kirurgi av andre årsaker. En minilever ble inkludert fordi det er organet som metaboliserer medisiner.

Forskere ved Northwestern University, University of Illinois i Chicago og Draper Laboratory, basert i Cambridge, Massachusetts, sier at de bygde Evatar ved å dyrke hver vevstype i sitt eget plastrom, og koble dem med et nettverk av små rør. Tjue elektriske mikropumper sirkulerer en blå cocktail av næringsstoffer og hormoner, som fungerer som bloderstatning og lar vevene kommunisere.

En blå væske pumpes rundt i Evataren for å utføre funksjonen til blod og sirkulere en cocktail av molekyler og hormoner.

For å teste om brikken kunne ha eggløsning, la forskerne til en museovarie (menneskelige eggstokker er ikke lett å få tak i). Innen 14 dager, ifølge deres rapport i Naturkommunikasjon , slapp eggstokken ut et egg.

Relatert historie

Beslektet historie Mikroskala-enheter som etterligner menneskelige organer kan gi et mye mer realistisk miljø for oppdagelse av medikamenter.

Teresa Woodruff, en reproduktiv forsker ved Northwestern University som ledet prosjektet, sier at teamet hennes også jobber med en mannlig versjon. Det kan etter hvert også være mulig, sier hun, å ta vevsprøver fra enhver kvinne og ved hjelp av stamceller lage en personlig Evatar.

Med Evatar har forskere kommet litt nærmere å lage en hel kropp-på-en-brikke som kan simulere en persons fysiologi. Jonathan Coppeta, en biosystem- og vevsingeniør ved Draper, sier at den kunstige menstruasjonssyklusen kan la legemiddelprodusenter trygt utforske nye prevensjonsmidler eller teste behandlinger for sykdommer som myom, endometriose og livmorhals- og eggstokkreft. Historisk sett har kvinners fysiologi vært underrepresentert i utviklingen av legemidler, sier han.

gjemme seg