De 6 grunnene til at Huawei gir USA og dets allierte sikkerhet mareritt

Getty





Varetektsfengslingen i Canada av Meng Wanzhou, Huaweis finansdirektør og datteren til grunnleggeren, øker spenningen mellom USA og Kina. Arrestasjonen hennes er knyttet til en amerikansk utleveringsforespørsel. Den 7. desember hørte en kanadisk domstol at forespørselen gjelder Huaweis påståtte bruk av Skycom Tech, et selskap som handlet med iranske telekomfirmaer, for å selge utstyr til Iran mellom 2009 og 2014 i strid med amerikanske sanksjoner mot landet. Kina sier at hennes varetekt er et menneskerettighetsbrudd og krever at hun blir løslatt raskt.

Bak dette svært offentlige dramaet ligger et langvarig, bak kulissene, sentrert om vestlige etterretningsbyråers frykt for at Huawei utgjør en betydelig trussel mot global sikkerhet. Blant spøkelsenes største bekymringer:

  • Det kan være drepebrytere i Huawei-utstyr ...

Det kinesiske firmaet er verdens største produsent av ting som basestasjoner og antenner som mobiloperatører bruker til å kjøre trådløse nettverk. Og disse nettverkene har data som brukes til å kontrollere kraftnett, finansmarkeder, transportsystemer og andre deler av landenes vitale infrastruktur. Frykten er at Kinas militære og etterretningstjenester kan sette inn programvare eller maskinvare bakdører i Huaweis utstyr som de kan utnytte for å degradere eller deaktivere utenlandske trådløse nettverk i tilfelle en krise. Dette har ført til grep i USA for å blokkere kinesisk utstyr fra å bli brukt.



  • ... at selv nære inspeksjoner savner

Siden 2010 har Storbritannia drevet et spesielt senter, hvis ansatte inkluderer medlemmer av GCHQ-signaletterretningsbyrået, for å undersøke Huawei-utstyr før det blir distribuert. Men tidligere i år, det advarte at det kun hadde begrenset sikkerhet for at selskapets utstyr ikke utgjorde en sikkerhetstrussel. I følge presserapporter hadde senteret funnet ut at noe av Huaweis kode oppførte seg annerledes på faktiske nettverk enn den gjorde da den ble testet, og at noen av programvareleverandørene ikke var underlagt strenge kontroller.

  • Bakdører kan brukes til datasnoking

Huawei hevder utstyret deres kobler sammen over en tredjedel av verdens befolkning. Den håndterer også enorme mengder data for bedrifter. Det er derfor det er frykt i vestlige etterretningskretser for at bakdører kan brukes til å benytte seg av sensitiv informasjon ved å bruke firmaets utstyr. Dette ville være vanskelig å gjøre uoppdaget, men ikke umulig. Huawei bygger ikke bare utstyr; den kan også koble til den trådløst for å utstede oppgraderinger og oppdateringer for å fikse feil. Det er bekymring for at denne eksterne tilkoblingen kan utnyttes av kinesiske nettspioner.

Selskapet er også en av verdens største produsenter av smarttelefoner og andre forbrukerenheter, noe som har økt utsiktene til at Kina kan utnytte disse produktene til spionasje. I mai beordret det amerikanske forsvarsdepartementet butikker på amerikanske militærbaser å slutte å selge telefoner fra Huawei og ZTE, en annen stor kinesisk teknologigigant, på grunn av frykt for at de kan bli hacket for å avsløre plasseringen og bevegelsene til militært personell.



  • Utrullingen av 5G trådløse nettverk vil gjøre alt verre

Telekomselskaper over hele verden er i ferd med å rulle ut neste generasjon mobilt trådløst nettverk, kjent som 5G. I tillegg til å øke hastigheten på dataoverføringer, vil 5G-nettverk gjøre det mulig for selvkjørende biler å snakke med hverandre og til ting som smarte trafikklys. De vil også koble til og kontrollere et stort antall roboter på fabrikker og andre steder. Og militæret vil også bruke dem til alle slags applikasjoner. Dette vil dramatisk utvide antallet tilkoblede enheter – og kaoset som kan oppstå hvis nettverkene som støtter dem blir hacket. Det vil også øke mengden bedriftsdata og andre data som hackere kan målrette mot. Både Australia og New Zealand har nylig forbudt bruk av Huawei-utstyr i ny 5G trådløs infrastruktur. Denne uken, Storbritannias BT fulgte etter .

  • Kinesiske firmaer vil sende teknologi til land i strid med en amerikansk handelsembargo

USA har undersøkt påstander om at Huawei sendte produkter med amerikanske teknologikomponenter til Iran og andre land som er underlagt en amerikansk embargo. I rettsmøtet sa en advokat for den kanadiske regjeringen at Meng er anklaget for å ha fortalt amerikanske bankfolk at det ikke var noen forbindelse mellom Skycom og Huawei, mens det faktisk var det. Den påståtte svindelen fikk bankene til å foreta transaksjoner som brøt med amerikanske sanksjoner mot Iran. Kinesiske tjenestemenn har gjentatte ganger sagt at de ikke anser Kinas selskaper for å være bundet av andre nasjoners handelspåbud.

  • Huawei er ikke så immun mot kinesiske myndigheters innflytelse som det hevder å være

Huawei har gjentatte ganger understreket at det er et privat selskap som eies av sine ansatte. Implikasjonen er at den ikke har noe insentiv til å få kunder til å miste tilliten til produktenes integritet. På den annen side er styringsstrukturene fortsatt noe av et mysterium, og grunnleggeren, Ren Zhengfei, som en gang var offiser i det kinesiske folkets frigjøringshær, holder en lav profil. Slike ting får deg til å stille spørsmål ved hvor mye uavhengighet det egentlig har, sier Adam Segal, en cybersikkerhetsekspert ved Council on Foreign Relations i New York.



Huawei kan til sitt forsvar vise til at ingen sikkerhetsforskere har funnet bakdører i produktene sine. Det er all denne bekymringen, men det har aldri vært en rykende pistol, sier Paul Triolo i Eurasia Group. Selv om det er sant, vil det ikke endre synet på USA, som trapper opp sin innsats for å overtale sine allierte til å holde Huawei utenfor alle nettverkene deres.

Denne historien ble oppdatert 7. desember for å inkludere detaljer fra et rettsmøte i Canada om Mengs varetektsfengsling.

gjemme seg