211service.com
CIAs nye teknologirekrutteringspitch: Flere patenter, mer fortjeneste
INC
Amerikas mest kjente spionbyrå har en stor konkurrent den ikke helt kan slå: Silicon Valley.
CIA har lenge vært et sted banebrytende teknologi blir forsket på, utviklet og realisert – og den ønsker å være ledende innen felt som kunstig intelligens og bioteknologi. Å rekruttere og beholde talentet som er i stand til å bygge disse verktøyene er imidlertid en utfordring på mange nivåer, spesielt siden et spionbyrå ikke kan matche Silicon Valley-lønninger, omdømme og patenter.
Byråets løsning er CIA Labs, et nytt skunkwork som vil forsøke å rekruttere og beholde teknisk talent ved å tilby insentiver til de som jobber der. Under det nye initiativet, kunngjort i dag, vil CIA-offiserer for første gang være i stand til å offentlig innlevere patenter på den intellektuelle eiendommen de jobber med – og samle inn en del av overskuddet. Byrået tar resten av saldoen. Dawn Meyerriecks, som leder byråets vitenskaps- og teknologidirektorat, sier det beste scenarioet er at byråets forskning og utvikling kan ende opp med å betale for seg selv.
Dette bidrar til å opprettholde USAs dominans, spesielt fra et teknologisk perspektiv, sier Meyerriecks. Det er veldig viktig for nasjonal og økonomisk sikkerhet. Det demokratiserer også teknologien ved å gjøre den tilgjengelig for planeten på en måte som lar vannnivået stige for alle.
Det er ikke første gang byrået har jobbet med å kommersialisere teknologien det bidro til å utvikle. Byrået sponser allerede sitt eget risikokapitalfirma, In-Q-Tlf , som har støttet selskaper gjelder også Nøkkelhull, kjerneteknologien som nå utgjør Google Earth. Meyerriecks sier at CIA opprettholder forhold til en rekke andre risikokapitalister med samme mål.
Det jobber også tett med andre myndigheter som f.eks Intelligence Advanced Research Projects Activity å gjøre grunnleggende og kostbar forskning der privat sektor og akademia ofte ikke leverer varene. Det CIA Labs har som mål å gjøre annerledes er å fokusere innover for å tiltrekke seg – og deretter beholde – flere forskere og ingeniører, og bli en forskningspartner for akademia og industri.
Offiserer som utvikler ny teknologi ved CIA Labs vil få lov til å patentere, lisensiere og tjene på arbeidet sitt, noe som utgjør 15 % av den totale inntekten fra den nye oppfinnelsen med en tak på $150 000 per år. Det kan doble de fleste byrålønninger og gjøre arbeidet mer konkurransedyktig med Silicon Valley.
CIA Labs ser på områder inkludert kunstig intelligens, dataanalyse, bioteknologi, avanserte materialer og høyytelses kvantedatabehandling.
Et eksempel på et umiddelbar problem Meyerriecks sier at byrået står overfor er å bli overveldet av mengden data det samler inn. Militærer og etterretningsbyråer over hele verden driver med en mengde sensorer som for eksempel den typen teknologi som finnes på droner. CIAs egne sensorer suger opp uberegnelige fjell med data per sekund, sier hun. Offiserer ønsker sterkt å utvikle massiv beregningskraft i en relativt liten sensor med lav effekt, slik at sorteringen kan gjøres raskt på enheten i stedet for å bli sendt tilbake til et sentralt system.
Selvsagt kommer innsatsen for å utvikle ny teknologi uunngåelig på spørsmål om hvordan den faktisk vil bli brukt, spesielt i et byrå som lenge har vært et grunnleggende instrument for amerikansk makt. Noen oppfinnelser har vært ukontroversielle: Under den kalde krigen, sier Meyerriecks, hjalp byrået utvikle litium-ion-batterier, en innovativ strømkilde som nå er mye brukt av publikum. Mer nylig, men under krigen mot terrorisme, har byrået tømt ressurser i å fremme gryende droneteknologi som har gjort teknologiaktivert skjult attentat til et valgvåpen for enhver amerikansk president siden 9/11 til tross for pågående kontroverser om dens potensielle ulovlighet.