Biden vil styre milliarder i føderal kjøpekraft til klimaendringer

Doug Mills-Pool/Getty Images

President Joe Biden fortsetter å innfri kampanjeløftet sitt om å akselerere fremskritt innen klimaendringer, og jobber raskt nedover listen over hva han kan oppnå på egenhånd i sine første dager i embetet.

Onsdag 27. januar signerer han et annet sett med ordre og notater om klimaendringer som lover å få til store endringer i amerikansk energipolitikk og prioriteringer: pålegge føderale byråer å kjøpe amerikanskproduserte nullutslippskjøretøyer og karbonfri elektrisitet, stoppe nesten alle nye olje- og gasskontrakter på offentlige landområder, og eliminere de fleste subsidier til fossilt brensel.

Biden plasserte også klimaendringer i sentrum av nasjonal sikkerhetsplanlegging, og krevde at føderale byråer skulle evaluere hvordan stadig mer alvorlige hetebølger, branner, flom og hungersnød kan oppildne globale konflikter. Tiltakene vil også starte prosessen med å lage dristigere utslippsreduksjonsmål for USA under Paris-klimaavtalen.

De siste direktivene følger Bidens klimahandlinger på hans første dag i embetet, som inkluderte å sette i gang prosessen med å slutte seg til Paris-avtalen igjen og etablere nye forskrifter for metanutslipp, drivstofføkonomistandarder for kjøretøy og mye mer.

Et stort markedsløft

Ordrene vil gi et stort løft til hjemmemarkedet for fornybar energi som vind-, sol- og geotermiske anlegg, samt elektriske eller hydrogenkjøretøyer. De vil rette milliarder av føderale dollar til disse industriene samtidig som de skaper regulatorisk sikkerhet som vil gjøre det lettere å finansiere nye prosjekter og fabrikker, sier Josh Freed, som leder klima- og energiprogrammet ved Third Way, en sentrum-venstre tenketank i Washington. DC.

Kjøretøybestillingen, for eksempel, kan til slutt legge opp til rundt 650 000 offentlige biler, lastebiler og busser, og potensielt øke størrelsen på hjemmemarkedet med nesten 40 %. Bare estimert 1,6 millioner plug-in elbiler hadde blitt solgt i USA fra slutten av fjoråret, og færre enn 10 000 hydrogenkjøretøyer siden 2012, ifølge InsideEVs.

Byråer vil imidlertid sannsynligvis ikke erstatte kjøretøy før de når slutten av levetiden, så den fulle omsetningen vil sikkert ta år.

De fulltekst av kjennelsen uttaler at den føderale regjeringen vil bruke all sin innkjøpsmyndighet for å oppnå en karbonfri elektrisitetssektor innen 2035, og gjentar et nøkkelmål for Biden siden kampanjen.

Å transformere den amerikanske elektriske sektoren til å produsere kraft uten karbonforurensning vil være en enorm spore til jobbskaping og økonomisk konkurranseevne i det 21. århundre, for ikke å snakke om fordelene for helsen vår og miljøet vårt, Biden sa under en pressekonferanse .

Men det er ennå ikke klart hvordan ordren vil fungere eller hva den vil oppnå i løpet av de neste årene, inkludert om den vil kreve at byråer skal skaffe en viss prosentandel eller hele elektrisiteten deres gjennom lavkarbonkilder som vind, sol og kjernekraft. Det er heller ikke umiddelbart tydelig hvordan offentlige etater vil nå disse målene gitt begrenset kontroll over blandingen av kilder som genererer elektrisitet på lokale nett.

Erin Sikorsky, visedirektør for Senter for klima og sikkerhet i Washington, DC, applauderte ordenens fokus på nasjonal sikkerhet.

Uten å inkludere detaljerte vurderinger av stadig mer flyktige klimaforhold, sier hun, vil ikke USA anerkjenne potensialet for regionale konflikter som kan stamme fra ting som langvarig tørke; kan ikke forberede og utstyre sine oversjøiske tropper og baser på riktig måte; og vil ikke forstå hvordan maktdynamikken sannsynligvis vil skifte mellom nasjoner og ikke-statlige aktører. For eksempel kan hungersnød øke rekrutteringen blant terrorgrupper, og oppvarmingsforholdene kan øke den økonomiske produksjonen og den regionale innflytelsen til land som Russland.

Høyere miljørettferdighet

De nye ordrene inkluderte en rekke tilleggsdirektiver og kunngjøringer. Blant dem:

• Biden vil arrangere et klimatoppmøte med andre verdensledere 22. april, Earth Day, i et klart forsøk på å tilbakestille nasjonens klimadiplomati.
• Han instruerte også byråer til å ta skritt for å adressere den store innvirkningen av miljø- og klimatrusler på vanskeligstilte samfunn, og for å sikre at de mottar '40% av fordelene' fra alle relaterte føderale investeringer.
• Presidenten instruerte også landbrukssekretæren til å begynne å utforske måter å oppmuntre til jordbrukspraksis som kan redusere utslipp og lagre mer karbon i jorda. I tillegg ba han om opprettelsen av et Civilian Climate Corps Initiative for å sette amerikanere i arbeid med å plante trær og ellers gjenopprette offentlige landområder og vann.
• Et nytt memorandum løfter vitenskapens og ekspertisens rolle i føderal politikkutforming, og pålegger byråer å ta evidensbaserte beslutninger veiledet av den beste tilgjengelige vitenskapen og dataene.
• Biden har også opprettet eller reetablert en rekke klima- og vitenskapsrådgivende grupper, inkludert Det hvite hus Environmental Justice Advisory Interagency Council og en National Climate Task Force som vil trekke ledere fra 21 byråer og avdelinger.

Begrensningene for pålegg

På dette stadiet sjekker Biden effektivt av de tingene han kan oppnå på klimaendringer gjennom utøvende ordre i stedet for å presse nye lover gjennom Kongressen.

Men det er grenser for hvor mye han kan oppnå gjennom denne tilnærmingen. Utøvende ordre er faktisk instruksjoner om hvordan føderale byråer skal fungere, men de kan ikke reversere eksisterende lover eller skape nye fullmakter for presidentskapet. Presidenter kan generelt heller ikke bruke penger som Kongressen ikke allerede har autorisert, selv om de kan styre hvordan de brukes, slik Biden ser ut til å gjøre med ren elektrisitet og kjøretøy.

De nøyaktige grensene for hva som kan og ikke kan oppnås gjennom executive orders er gjenstand for heftig debatt og hyppige rettsutfordringer. Den andre ulempen er at de ensidig kan veltes fra en administrasjon til den neste, slik Trump gjorde med mange av president Barack Obamas ordre, og Biden nå gjør med Trumps.

Å akselerere overgangen til nullutslippsteknologier nok til å hindre 2 ˚C oppvarming, det uttalte målet for Paris-avtalen, vil helt klart kreve lovgivning. Den virkelige testen for Bidens klimaagenda vil være om han kan få det til med kun slank demokratisk kontroll over Senatet.

gjemme seg