211service.com
Beklager – økologisk landbruk er faktisk verre for klimaendringer
En gård. Foto av Ivan Bandura på Unsplash
Økologisk praksis kan redusere klimaforurensning produsert direkte fra oppdrett - noe som ville vært fantastisk hvis de ikke også krever mer land for å produsere samme mengde mat.
Å rydde flere gressletter eller skoger for å dyrke nok mat til å veie opp for den forskjellen ville frigjøre langt mer klimagasser enn praksisen i utgangspunktet reduserer. finner ny studie i Nature Communications .
Annen nyere forskning har også konkludert med at økologisk landbruk produserer mer klimaforurensning enn konvensjonell praksis når den ekstra areal som kreves er tatt i betraktning . I den nye artikkelen tok forskere ved Storbritannias Cranfield University en bred titt på spørsmålet ved å analysere hva som ville skje hvis hele England og Wales gikk helt over til denne praksisen.
Den gode nyheten er at det ville kutte de direkte klimagassutslippene fra husdyr med 5 % og fra dyrking av avlinger med 20 % per produksjonsenhet. Den dårlige nyheten: det vil redusere avkastningen med rundt 40 %, og tvinge sultne briter til å importere mer mat fra utlandet. Hvis halvparten av landet som pleide å dekke denne økningen i etterspørselen ble konvertert fra gressletter, som lagrer karbon i plantevev, røtter og jord , vil det øke de samlede klimagassutslippene med 21 %.
Blant annet unngår økologisk landbruk bruk av syntetisk gjødsel, plantevernmidler og genmodifiserte organismer, som alle kan øke mengden avlinger som produseres per dekar. I stedet er organiske bønder avhengige av ting som husdyrgjødsel og kompost, og praksis som vekstskifte, som innebærer å dyrke forskjellige planter gjennom året for å forbedre jordhelsen.
Studien bemerker at disse biologiske tilførslene produserer færre utslipp enn nitrogenbasert syntetisk gjødsel, spesielt inkludert den svært potente drivhusgassen lystgass. Hver for seg kan bruk av gjødsel og lengre vekstskifter øke mengden karbon som lagres i jord.
Utslippseffekten av kjøtt, melk og egg produsert fra organisk oppdrettet husdyr er mer komplisert. På den ene siden kan utslippene øke fordi dyrene ikke fyller seg like raskt uten hormoner, kosttilskudd og konvensjonelt fôr. Det gir for eksempel storfe lengre liv for å rape ut metan, en annen spesielt kraftig drivhusgass. På den annen side kan det å la dyr bruke mer av livet sitt på å beite på åpne gressletter stimulere ytterligere plantevekst som fanger opp mer karbondioksid , samtidig som de reduserer utslipp knyttet til standard fôr.
Men det største problemet, for både avlinger og husdyr, er at denne praksisen ender opp med å kreve mye mer land for å produsere samme mengde mat.
Tross alt er hele poenget med syntetisk gjødsel at det øker avlingene ved å gi en fast form for nitrogen som fremmer plantevekst. Belgfruktene som økologiske bønder må rotere i for å bidra til å omdanne nitrogen til mer reaktive forbindelser i jorda ender opp med å skjære dypt inn i andre matvekster de ellers kunne dyrket, bemerker studien.
Nærmere bestemt vil overgangen til 100 % økologisk praksis kreve 1,5 ganger mer land for å kompensere for nedgangen, noe som vil utgjøre nesten fem ganger mer land i utlandet enn England og Wales er avhengige av for mat. Denne forskjellen forsterkes av det faktum at Storbritannias landbrukssystem gir spesielt høye avlinger sammenlignet med andre deler av verden.
Studien fant større effekter enn noen tidligere artikler. Spesielt, en metaanalyse fra 2012 i Nature fastslått at økologiske jordbruksavlinger er mellom 5 % og 34 % lavere enn de fra konvensjonelt landbruk, avhengig av de spesifikke avlingene og praksisene. I tillegg en 2017 Nature Communications-studie anslått at bytte til økologisk landbruk ville øke arealbruken med bare 16 % til 33 %.
Ved å evaluere hele oppdrettssystemet i England og Wales, bidrar den nye studien til å adressere noe av kritikken mot tidligere organiske utslippsvurderinger, som ofte var begrenset til spesifikke gårder eller avlinger, sier Dan Blaustein-Rejto, assisterende direktør for mat og landbruk ved the Breakthrough Institute, en tenketank som fremmer teknologiske løsninger på miljøutfordringer.
Å se på gårdsskalaen forteller deg egentlig ikke hvordan en storstilt overgang til økologisk vil se ut, sier han. Bare en studie som denne, som tar et systemomfattende perspektiv, gjør det.
Verden trenger å finne måter å kutte utslippene og miljøforurensningene fra syntetisk gjødsel. Men trikset er å rydde opp i disse praksisene på måter som ikke krever å konvertere mer land til jordbruk, eller tvinge store deler av verden til å sulte.
Blant andre veier prøver en rekke forskere og startups å utvikle nye landbruksprodukter som kan redusere utslippene uten å redusere utbyttet, avlinger som tar opp mer av nitrogenet i jord, og ulike kjøtt- og melkealternativer .