Astronomer har oppdaget et lite første objekt i sitt slag i Kuiperbeltet

Kategori: Rom Lagt ut 29. januar

Oppdagelsen, gjort ved hjelp av amatørteleskoper, kan gi forskere en bedre forståelse av hvordan planeter utvikler seg.

Funnene: Du trenger ikke noe fancy for å gjøre funn i verdensrommet. Ved å bruke bare to 28-centimeter teleskoper på taket av en bygning, har forskere fra National Astronomical Observatory of Japan oppdaget det første Kuiperbeltet-objektet med en radius mellom én og 10 kilometer. Den måler bare 2,6 kilometer i diameter. Dette kan virke som en merkelig spesifikk ting å feire, men gjenstander som dette kan gi viktige ledetråder om hvordan planeter er laget.

Veien der ute: Kuiperbeltet er fylt med en blanding av gjenstander, sannsynligvis igjen fra solsystemets dannelse, som ligger utenfor Neptuns bane. Sannsynligvis det mest kjente Kuiperbelteobjektet: Pluto.

Hvorfor finner vi bare den første? Objekter på denne størrelsen er ikke veldig lyse, og det gjør dem utrolig vanskelige å fange opp, selv med kraftige teleskoper. Så i stedet for å lete etter det direkte, oppdaget forskerteamet det ved hjelp av okkultasjon, en teknikk der du ser etter objekter som beveger seg foran en rekke stjerner. Når objektet passerer foran, blokkerer det noe av lyset stjernen sender ut. For å finne denne ene gjenstanden så de to amatørteleskopene på 2000 stjerner i 60 timer.

Hvorfor det er viktig: Mens forskere forventet at objekter av denne størrelsen skulle eksistere, er denne bekreftelsen skissert i Natur astronomi— støtter modeller som forutsier at små planeter begynte som objekter på størrelse med kilometer før veksten tok av.

Vil du følge med på de siste romnyhetene og -teknologiene? Registrer deg for vårt nyeste nyhetsbrev, The Airlock!