Amerikanske foreldre setter opp hjemmeskole-pandemikapsler

Ms Tech | Pixabay

I løpet av de siste ukene har et nytt ordforråd dukket opp i foreldregrupper på sosiale medier: pandemisk pods, copods, mikroskoler, homeschool pods . Alle beskriver brosteinsbelagte grupper av studenter som planlegger å studere hjemme sammen denne høsten når pandemien kryper inn i et nytt studieår.

Hjemmeundervisning, dette er ikke. Mens lokale og føderale myndigheter fortsetter å krangle om risikoen ved å sende barn tilbake til skolen, samler foreldrene febrilsk grupper av barn på samme alder som skal undervises hjemme. Tanken er at de går sammen for å betale for privatundervisning eller delegere tilsyn til en forelder, slik at resten kan komme tilbake på jobb. Pods bør også gi noe av det sosiale aspektet ved skolen uten infeksjonsrisikoen som ligger i å stappe dusinvis av barn sammen i et rom.

Podene har mange former. I noen følger familier karantenebobleregler, og godtar å ikke samhandle med noen utenfor gruppen. Noen er lappet sammen med verktøyene til moderne nettverk – Google Docs, Nextdoor, Facebook-grupper – og involverer timeplaner som roterer barna mellom utendørs og innendørs, hvor de bærer masker under leksjonene. Noen grupper erstatter skolen frivillig på grunn av sikkerhetshensyn; andre bruker pods som en måte å supplere høstens skoleplaner som ofte er intermitterende for å tillate sosial distansering. Og mens foreldre i mange tilfeller leder elever, har noen grupper kontaktet pensjonerte lærere eller nyutdannede fra utdanningsprogrammer for å få hjelp.

Noen gründere utnytter øyeblikket. Alice Locatelli grunnla thecopod.com for bare noen uker siden. Interesserte parter legger inn plassering og krav – barnas alder, om det kreves masker, hvor hyppige de vil at møtene skal være og mer. Deretter blir de matchet med andre familier og pedagoger. Da jeg sa at dette hørtes ut som en dating-app-algoritme for hjemmeundervisning, lo Locatelli. Vi fortsetter å beskrive det som eHarmony for copoder, sa hun.

Locatelli, som har bakgrunn fra utdanning og teknologi, sier at ideen kom til henne da hun la merke til grasrotanstrengelser for å matche folk til pods. Det var klart vi trengte å gjøre noe større, sier hun. Så hun og forretningspartneren hennes samlet noen av de vanligste spørsmålene om poddannelse i et enkelt skjema folk kan fylle ut ved registrering. Responsen var umiddelbar. Locatelli sier at hun nå har brukere over hele landet, hovedsakelig konsentrert i byer som San Francisco, Chicago og New York.

Mike Teng, grunnlegger av Swing Education, har tatt en ny vinkel med sin pre-pandemiske virksomhet, som plasserte lærervikarer med skoler. Nå planlegger Swing opplæring på stedet med skoler, og tilbyr også lærere for læringspods gjennom et program kalt bobler .

Teng sier lærere er begeistret over utsiktene til jevn inntekt uten risiko for å være rundt så mange mennesker.

Ordningen tar av. Teng sier at kostnadene er $1200 til $1500 per uke per pod, avhengig av podstørrelse, timer og plassering. Vi har hatt noen samtaler med kirker, næringseiendomsmeglere osv. for å sikre mer plass til familier som ikke har ekstra plass i eget hjem, sier han. Vi ser ikke på dette som en erstatning for offentlige skoler, men et supplement til det.

digitalt skille

Men i et år preget av raseregninger og protester, er faktum at disse belgene er overveldende hvite, spreke og velstående.

En stor grunn er at frontlinjearbeidere— definert av Center for Economic and Policy Research som dagligvarearbeidere, sykepleiere, renholdere, lagerarbeidere og transportarbeidere - hovedsakelig er fargede. Disse arbeiderne tjener ofte timelønn uten fordeler og klarer ikke å gjøre jobben hjemmefra. Per definisjon setter det pods utenfor rekkevidde for mange.

De rasemessige rikdomskløftene er reelle, sier Nikolai Pizarro, en hjemmeundervisningsmor som grunnla en Facebook-gruppe kalt BIPOC-ledede pandemic pods og microschools og en Instagram-konto, heve lesere, viet til å lære Black & Latinx-foreldre hvordan de kan skape høykvalitets leseferdighetsmiljøer.

Pizarro sier at hun har en rekke nye brukere som legger ut spørsmål på Facebook-gruppen hennes om hvordan de skal hjemmeundervise barna sine mens de jobber. Andre brukere tagger henne eller følg med på Instagram Lives for å svare på spørsmål. I det siste har hun vært så etterspurt at hun har laget webinarer gjennom Eventbrite for å være vertskap for Zoom-økter to ganger i uken, og registrert et par hundre personer minst hver gang.

Men gapene går utover rasemessig og sosioøkonomisk mangfold. Studenter som håndterer oppmerksomhet og andre læringsforskjeller krever ofte faglig og personlig oppmerksomhet fra en pedagog. Det er ikke billig eller lett tilgjengelig, og kapslene mangler ofte i disse ressursene. Flyktninger, elever som snakker engelsk som andrespråk, og de som er hjemløse eller i ustabile hjemmesituasjoner sliter også. Hvordan lærer du i disse tider når du absolutt krever den sosiale og fysiske sikkerheten til en skole?

Cassandra Kaczocha, en talsmann for offentlige skoler basert i Chicago, sier at teknisk flyt ofte mangler blant familier uten rettigheter hun jobber med. [Vi får] mikropodding-informasjon via tekstmeldinger, flyers, og gir hotline-støtte på syv språk, sier hun. Men når barna først er sammen, er veiledning et hinder, med noen som ikke kan få tilgang til internett eller online støttesystemer. Det er derfor vi ønsker å bygge fellesskapsstøtter og poder der folk har ulike talenter og kan bistå naboer med ulike talenter, sier hun. En forelder kan lage middag til barna mens en annen hjelper til med å konfigurere Chromebook, for eksempel.

Juridiske problemer

Både Teng og Locatelli innrømmer at selskapene deres henvender seg til de som kan betale, men insisterer på at de tar hensyn til grupper som kanskje ikke har tilgang til pods. For eksempel har Teng opprettet subsidier for å kompensere for kostnader for 50 000 studenter i California, ifølge en post han er skrevet på LinkedIn. Og Locatelli sier at hun håper CoPods algoritme vil hjelpe nabolag og familier å få kontakt med andre de kanskje ikke har møtt gjennom Nextdoor- eller Facebook-grupper.

Det er også håp om at pods kan hjelpe arbeidende mødre – spesielt – til å beholde jobbene sine. Kvinner har absolutt vært verst rammet av pandemien så langt. Fra juni, 11,2 % av kvinnene totalt sett var arbeidsledige, fra 3,3 % i juni 2019. Det er mer enn et prosentpoeng dårligere enn for menn i samme periode. Svarte og Latina kvinner lider av selv høyere arbeidsledighet : henholdsvis 14 % og 15,3 %. Barneomsorgen faller uforholdsmessig på kvinner, og jeg er definitivt bekymret for at en effekt av pandemien er at kvinner ender opp med å forlate arbeidsstyrken i uforholdsmessig store antall på grunn av barneomsorgsgapet etter at skoler stenger fysisk, sier Teng. Anekdotisk har han hørt at Swing har hjulpet til i denne forbindelse.

Responsen fra det eksisterende hjemmeundervisningsmiljøet har vært blandet så langt. Farrar Williams, en DC-basert mor som driver et hjemmeundervisningskonsulentfirma, sier at Facebook-gruppene hennes for hjemmeundervisning – til og med noen Yahoo-grupper jeg trodde var døde – surrer. Google Dokumenter organisert etter nabolag som viser hva familier ser etter, har blitt utvekslet selv blant de som underviste hjemme i årevis før pandemien. Men mange tradisjonelle hjemmeundervisningsforeldre er opprørt over at pods dukker opp uten noen tilsyn, eller uten å måtte oppfylle statens forskrifter. De sier at dette ikke er hjemmeundervisning, sier Williams.

Det er sant at noen pods kan gå på tvers av statlige lover, som kan variere selv innenfor urbane områder. I DC-området, for eksempel, lover i Maryland gjøre det ulovlig for foreldre med hjemmeundervisning å ansette noen andre til å undervise barna, men ikke i nabolandet Virginia . Akkrediteringsstandardene som hjemmeundervisningsprogrammet må oppfylle for at studentene skal få aksept på college, varierer også fra sted til sted.

Men mange arbeidende mødre jeg snakket med – og langt på vei var det mødre som var ansvarlige for å sette opp pods – sier at det kommer et punkt når de må ta en avgjørelse: Si opp jobben og bli lærere eller ansette noen?

«Da alt dette var i ferd med å gå ned på våren, var jeg hvit-knokete meg frem til høsten i håp om at noe skulle skje. Jeg ser den drømmen smuldres opp, sier Christiana Thomas, en kommunikasjonsekspert i Ventura County, utenfor Los Angeles. Thomas leter fortsatt etter pod-kamerater for barna hennes, som går i sjette og niende klasse. Hun har nådd ut til cheerleader-gruppen datteren hennes hadde håpet å bli med i september for potensielle forbindelser, og har tilbudt huset sitt for å være vert.

Hun erkjenner at hun er privilegert – at hun kan jobbe hjemmefra, ha tilsyn i pauser fra jobben, være vert i hjemmet sitt med barn seks fot fra hverandre og maskert, til og med få dem til å jobbe ute av og til takket være Sør-Californias mildere temperaturer året rundt. Men hun sier at selv med ressursene sine føler hun seg fortapt, med eller uten teknologi. Vi kan ikke høste slik vi gjorde våren. Jeg må bare finne folk til å pode med oss, sier hun. Jeg trenger bare hjelp.

gjemme seg