211service.com
Å bruke droner til å bade verden på internett fungerer ikke så bra
For teknologigigantene i Silicon Valley så mangel på Internett i avsidesliggende områder ut som et enkelt problem å løse: bare flyt det gjennom himmelen fra droner, ballonger og satellitter. Men den første av disse tilnærmingene, så langt, fungerer ikke særlig godt.
Alphabet har annonsert at det er stenger Titan-droneprosjektet sitt , som eksperimenterte med ideen om å tilby dataforbindelser fra himmelen. Faktisk sluttet selskapets X-forskningslaboratorium å jobbe på flyet tidlig i 2016, selv om det først formelt ble kunngjort avgjørelsen.
I stedet fokuserer selskapet på Loon-prosjektet sitt, som bruker Internett-serverende stratosfæriske ballonger i stedet. Ifølge en talsperson for alfabetet , på dette stadiet presenterer den økonomiske og tekniske gjennomførbarheten til Project Loon en mye mer lovende måte å koble sammen landlige og avsidesliggende deler av verden.
Facebooks forsøk på å bruke droner på samme måte har også hatt problemer. Mens det sosiale nettverket feiret den første testen av sin stratosfæriske internettspyende drone, Aquila, i fjor sommer, kom det senere frem at den fikk betydelig skade ved landing. En undersøkelse fra National Transportation Safety Board avslørte det sterke vinder fikk dronens autopilotsystem til å dyppe flyets nese og øke hastigheten under landing.
Denne hendelsen snakker om et av hovedproblemene ved å bruke slike droner for å levere Internett-tilkobling. Disse flyene er designet for å fly høyt, i stratosfæren, hvor de ville sirkle for å sikre at et landområde under dem fikk en jevn forbindelse. I de høydene kan turbulensen være utrolig sterk.
Men fordi de skal være på flukt i dager, uker eller enda lenger, må de stole på solenergi og batterier for å holde seg oppe. Det betyr at de også må være utrolig lette. Facebooks Aquila-drone har et større vingespenn enn en Boeing 737, men karbonfiberrammen betyr at den veier under 1000 pund. Og dets designere ønsker å gjøre det lettere .
De tekniske begrensningene er derfor betydelige: dronene må være lette som en fjær, men likevel robuste og stabile. Å dømme etter den tøffe landingen i fjor sommer, har Aquila problemer med den andre delen.
Likevel har både Alphabet og Facebook andre tilkoblingsplaner. Førstnevnte vil fokusere på Loon-ordningen, mens Facebook også er interessert i å bruke satellitter for å gi Internett-tilgang. I fjor sa Yael Maguire, lederen for det sosiale nettverkets tilkoblingslaboratorium, at satellitter var en lavere prioritet enn droneforskning. Det blir spennende å se om det forblir slik.
(Les mer: Bloomberg , De Verge , Facebooks trepunktsplan for å få fire milliarder flere mennesker på nettet , Facebooks planer om å bringe flyvende internett til alle går ikke så bra , Alphabet og Facebooks stratosfæriske internettplaner blir viklet inn i byråkrati i høye høyder )